WYUAを法人化して、10年。

ウチナーンチュが海を渡り、海外に辿り着いてから125年。

その長い歴史の中の「10年」と考えると、私たちはまだまだひよっこかもしれません。

でも、人生の約半分をこの活動・仕事に注いできたことを思うと、感慨深いものがあります。
多くの方に支えていただき、この日を迎えることができました。
本当にありがとうございます。

2011年に活動を始め、2015年の法人化の際は、
当時の代表・玉元と一緒に「大安」を選んで登記したことを、今でも覚えています（笑）。
楽しかったこと、大変だったこと
時期によっても本当にいろいろありましたが
10年を振り返ってみると、改めて多くの思い出がよみがえってきます。

2016年には、活動開始当初に「5年間で若者が世界5大陸を巡る」と宣言した
「世界若者ウチナーンチュ大会」が沖縄で開催され、毎日が目まぐるしくも充実していました。

けれども、その後の5年間は、収入の不安定さや将来への不透明感など、壁にぶつかる時期でもありました。

そんな時期にこそ、手を差し伸べてくれた方々の存在が、本当にありがたかったです。

当時を知る人からは「よく乗り越えたね」と言っていただくこともありますが、
自分自身で乗り越えたというよりは、
これまでの積み重ねを信じてくれた人たちの期待や支えによって、
チャンスが巡ってきた──そんな感覚のほうが近いかもしれません。

もし自分にできたことがあるとすれば、
海を渡った一世たちの言葉や生き様を思い出して自分を鼓舞したり、
仲間たちと支え合ってきたことかもしれません。

本当に、支えてくれたみなさん、ありがとうございます。

5年前は「先が見えない」ことが不安でしたが、
今は、「仲間（スタッフ）の可能性をどう広げられるか」
「社会にとって何が良い選択なのか」
「自分の役割や幸せとは何か」など、
前向きな問いに日々向き合っています。

きっと、こうした状態が「良いストレス」なのだと思います。
・・・とはいえ、1か月後、1年後にはまた違った悩みが出てくるかもしれません（笑）。

そのときには、また皆さんの肩を借りられたら嬉しいです。
そして私自身も、誰かにとって支えになれる存在でありたいと思っています。

最後に

WYUAを立ち上げたころ、
「次はあんなことがしたい」「こんなこともできたら」と
ゆんたくしていたことが
10年を経て、少しずつ形になってきています。

そして現在は
10周年記念プロジェクトも進行中です！

伝えたいことが、たくさんあります。
どうぞ、お楽しみに！

WYUA　代表理事　比嘉千穂

10 Years Since WYUA Became an Official Organization

It has been 125 years since Uchinanchu first crossed the ocean and arrived in foreign lands.

When we think about our 10 years within that long history, we are still just getting started.
And yet, having spent nearly half of my life working on this mission and being part of this community fills me with deep emotion.

Thanks to the support of so many people, we’ve reached this milestone.
I am truly grateful.

We began our activities in 2011, and when we officially established WYUA as a legal entity in 2015, I still remember choosing a “lucky day” (taian) for the registration with our then-representative Tamamoto (laughs).

There have been good times and tough times—each period has brought its own challenges and joys.
Looking back now, so many memories come to mind.

In 2016, the Worldwide Youth Uchinanchu Festival was held in Okinawa, just as we had declared back in 2011—“Within five years, youth uchinanchu will travel across the five continents.”
That year was a whirlwind, but incredibly fulfilling.

However, the five years that followed brought financial instability and an overwhelming sense of uncertainty.
There were times when it felt like we were up against a wall with no clear path forward.

And yet, it was in those moments that the kindness and support of others truly shone through.

People who remember those times often say, “You really got through it,”
but to be honest, it doesn’t feel like I overcame it all on my own.

I believe the opportunities came because there were people who had faith in us—people who trusted in the path we had walked up to that point.

If anything helped me hold on, it was remembering the stories of the first-generation immigrants who crossed the sea with courage,
and the support and encouragement of my fellow team members.
To all of you—thank you from the bottom of my heart.

Five years ago, I was anxious about an uncertain future.
Now, my thoughts are more forward-looking:
How can I help expand the potential of our team?
What is the best choice for society?
What is my role, and what brings true happiness?

I think I’m in a state of “good stress.”

…Of course, that could all change again in a month or a year (laughs).
If it does, I hope you’ll lend me your strength again.
And I, too, hope to be someone who can support others in return.

Finally—

When we first started WYUA, we often had yuntaku sessions, sharing ideas like, “Wouldn’t it be cool if we could do this?” or “Maybe someday we can try that.”

Now, ten years later, some of those dreams are slowly becoming reality.

And right now—

Our 10th Anniversary Project is underway!
We have so much we want to share with you.
Please stay tuned!

Chiho Higa

President,
World Youth Uchinanchu Association